VERACRUZ
Veracruz, es uno de los 31 estados que junto con el Distrito Federal conforman las 32 entidades federativas de México. El estado se localiza en el oriente de México y colinda al norte con Tamaulipas, al sur con Oaxaca y Chiapas, al oriente con el Golfo de México, al Poniente con San Luis Potosí, Hidalgo y Puebla y al sureste con Tabasco.
Cultura de Veracruz
Jarocha, esa linda muchacha costeña que baila al ritmo del son ataviada en su blanco traje con rebozo de seda y un ramillete de flores detrás de la oreja…. La cultura veracruzana es una de las más distintivas del folclor mexicano, su gran fiesta jarocha, gastronomía costeña y danzas mixtas forman un mosaico multicolor digno de conocer.
 A través del año y a lo largo de todo el estado, se celebran numerosas fiestas patronales, religiosas y paganas. En Veracruz, toda fiesta conlleva la celebración de los famosos bailes populares, en donde chicos y grandes hacen gala de sus habilidades en la pista; corridas de toros, carreras de caballos, danzas folklóricas, peleas de gallos, jaripeos, encuentros deportivos, charrrerías, concursos y juegos y actos religiosos son ingredientes esenciales de las grandes fiestas jarochas. La fiesta más popular dentro y fuera del estado es el Carnaval, festejado cada primera semana de febrero en un marco de algarabía y color. Los llamativos desfiles de carros alegóricos cuentan con músicos que tocan al ritmo del son jarocho o del huapango huasteco, disfraces de lentejuelas, numerosos bailarines y el mejor humor para celebrar, después de haber realizado la simbólica quema del “Mal Humor”, acto con el que da inicio la celebración. Actualmente, se realizan además numerosos eventos culturales, deportivos y comerciales. La gran tradición de la danza veracruzana se pone de manifiesto con el Ballet Folklórico del Gobierno del Estado de Veracruz, orgulloso representante de México, ya que sus representaciones de la Huasteca Veracruzana, el Huapango en Pánuco, la Danza de los Negritos, el Jarabe Jarocho y otros bailes mexicanos, han sido reconocidas tanto a nivel local como internacional. La posición costera de la entidad se conjuga con una larga tradición indígena, española y afroantillana para dar lugar a una vasta y diversa cocina. En la costa, los platillos de mar más destacados son el pulpo en su tinta, empanadas de camarón, el chilpachole y el Huachinango a la Veracruzana, cuya fama ha cruzado fronteras. En Coatzacoalcos, exóticos platillos adornan las mesas de los curiosos comensales con carne de armadillo, sopa de tortuga, pejelagarto ahumado y carne de tejón, entre otros. El atole de coyol y el té de zacate son bebidas populares en Minatitlán, en donde además puede disfrutar de unos ricos tamales de chipiles o de coyol. En Martínez de la Torre también destacan elaborados platos como el pez bobo en caldo y las acamayas en chipotle. Veracruz es famoso también por su café de calidad exportación, la zona de Coatepec además de producir el aromático grano se distingue por su buen gusto en la cocina con su tradicional sopa de pan, estofado de gallina y trucha arcoiris. Las artesanías son otra de las manifestaciones artísticas de gran calidad en Veracruz. Las numerosas etnias aún vivas en el territorio elaboran bellos productos textiles, de alfarería y cartonería. En la zona de la Huasteca y en la Sierra de Zongolica, donde habitan los indios macehuales, se utiliza el telar de cintura para elaborar cobijas, jorongos, lienzos, morrales y tapetes. El antiguo arte de la alfarería tuvo un lugar preponderante en las antiguas culturas mesoamericanas, y hoy en las comunidades de la Huasteca y en San miguel Aguasuelos, las mujeres elaboran bellos objetos de cerámica para autoconsumo y para la venta. El tercer arte popular es la cartonería, cuyo uso también data de las primeras comunidades mesoamericanas y hoy se utiliza para decorar y elaborar las ofrendas rituales con papel amate y papel de china. 
Entre las muchas características que distinguen al estado de Veracruz podemos asegurar que es la entidad federativa que ha sido el primer testigo de importantes capítulos de nuestra historia: por sus litorales se inició la conquista de los diferentes reinos mesoamericanos, en su territorio se fundó la primera población de origen castellano y se construyó la primera iglesia de la América continental; fue testigo del asecho de los corsarios, por sus tierras se invadió a México en 1847 y en 1862, vio llegar a Maximiliano de Austria como Emperador y lo vio regresar embalsamado a Europa; en los muelles de su puerto principal anclaría el vapor "Inpiranga" para llevar aquel 31 de mayo de 1911 al General Porfirio Díaz al exilio.
La cultura popular veracruzana es variada y compleja, sus tradiciones manifestadas de múltiples maneras van desde su famoso carnaval hasta la "rama" y el "viejo" particulares a las festividades navideñas; mención especial merecen los altares y costumbres conservadas celosamente con que todo el estado celebra el día de muertos y la fiesta de la "Candelaria" que tiene lugar el 2 de febrero en Tlacotalpan.
En cuanto a la elaboración de objetos que conocemos con el indebido nombre genérico de artesanías, la producción estatal es mas bien pobre y está caracterizada por infinidad de manualidades; pero los mejores ejemplos del arte popular veracruzano están representados por textiles de extraordinaria calidad que se continúan tejiendo en varias comunidades de la Huasteca, en la Sierra de Zongolica.
La cocina veracruzana requeriría más espacio del que disponemos para poderla describir: los "bocoles" de la región Huasteca son obligados cuando uno viaja por aquellos rumbos, el mole de Xico, los "pambazos" xalapeños y la cecina, así como los dulces de pepita con forma de frutas y de algunos animales, y qué decir del huachinango a la veracruzana o de un pámpano al mojo de ajo.
El estado es uno de los mayores productores de café en México, bien vale la espera de una mesa dispuesta en el antiguo café de la "Parroquia" para degustar de esta bebida en el corazón mismo del puerto jarocho.
Traje típico de Veracruz
El traje típico de Veracruz se caracteriza en las mujeres por contar con una falda ancha y oleada de color blanco (decorada a mano con encajes y bordados valencianos) , blusa del mismo color sin mangas, un delantal o mandil que suele ser de color negro en terciopelo y con decorados con temas de flores, un chal de seda, muy llamativo, que suele ser amarillo o blanco, y una mantilla de tul de algodón con bordados de gran belleza.
Todo va acompañado de múltiples accesorios: un abanico adornado con encaje, pulseras en las manos y cadenas de oro, además de un rebozo enredado en los brazos
La cabeza está coronada con una o más peinetas de carey y una cinta que anuda el cabello en forma de moño, del mismo color del rebozo y de las flores de ornato colocadas entre cada peineta, además de un ramillete de cuatro rosas naturales que indican el estado civil de la dama.
Así es posible conocer un detalle muy importante: las mujeres solteras se colocan las rosas del lado izquierdo mientras que las casadas las usan del lado derecho.
Todo lo anterior conforma un conjunto vaporoso y de suave frescura, que remata en los zapatos, que deben ser blancos.
El hombre, por su parte, utiliza el denominado traje jarocho, compuesto por pantalón blanco y camisa blanca (estilo guayabera con bolsillo en ambos lado y en la parte superior e inferior), zapatos del mismo color, sombrero de palma y un pañuelo de color rojo en el cuello, el que se ajusta con una argolla dorada.
Traje tìpico de la mujer jarocha
El atuendo típico de la mujer jarocha consta de blusa y falda más otros elementos .
La blusa jarocha es blanca con cuello rejillado (formando rejillas). El rejilllado del cuello remata con un encajillo deshilado(1) en la parte de abajo.
Sobre la blusa, se lleva una mantilla de tul o algodón con bordados de gran belleza.
Esta mantilla es bordada a mano y se prende con dos clavillos uno arriba otro abajo, estos clavillos son los llamados camafeos o guardapelo, en estos, en la parte de enfrente va un pequeño estuchito que es de oro donde, normalmente, se lleva la fotografía del ser amado.
La falda es blanca, sin magas, ancha y oleada, con incrustaciones de encaje valenciano, normalmente es de organdí suizo: lleva dos o tres holanes listados.
La falda tradicional no lleva grecas(2), en la parte de atrás lleva una ligera cola. Si es para ballet la falda es redonda y lleva mucho vuelo, si es de gala lleva solamente seis piezas, no demasiado vuelo y termina en una ligera cola.
Sobre la falda se agrega un delantal o mandil pequeño, de terciopelo negro con flores bordadas.
El atuendo se complementa con un chal de seda, de corte llamativo, que puede ser blanco, azul o amarillo.
Se trata de un conjunto vaporoso y de suave frescura.
Los zapatos deben ser blancos. Los adornos finales son un abanico adornado con encaje, cadenas de oro al cuello y pulseras en las manos, además de un rebozo enredado en los brazos.
La cabeza está coronada con una peineta de carey y una cinta anudada en forma de moño, del mismo color del rebozo y de las flores de ornato, así como de un ramillete de cuatro rosas naturales que indican el estado civíl; si es soltera va de lado izquierdo, si es casada del lado derecho.
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FIESTAS TRADICIONALES
En Veracruz, como en el resto de México, las fiestas patronales aparecen como el resultado de una confluencia del catolicismo y las religiones indígenas precolombinas. Del lado del cristianismo se honoran los santos específicos del calendario y el culto católico que se celebra en dicha fiesta; del lado indígena están los trajes, danzas, máscaras, el sentido de participación colectiva, las funciones de los mayordomos, la manera de ver los santos relacionados a la vida natural y cotidiana del hombre; el santo patrón es el alma del pueblo, su función es congregar a la población uniéndola en una identidad religiosa propia. Para conocer el verdadero espíritu de una comunidad en México, nada mejor que asistir y participar en sus fiestas.
Estas son algunas de las fiestas patronales más significativas de Veracruz:
Misantla: 3 de mayo La Santa Cruz
15 de agosto La Asunción
El 3 de mayo para los misantlecos es el día dedicado a venerar pozos y manantiales, se coloca en éstos una cruz y se realiza un gran festín gastronómico. El 15 de agosto se realizan peregrinaciones y danzas.
Naolinco: 19-30 de septiembre San Mateo
1-2 de noviembre Todos Santos
En la primera fiesta se representan las famosas danzas de moros y cristianos.
La fiesta de Todos Santos en Naolinco es una de las más famosas en Veracruz, en ésta participan rondallas de jóvenes enmascarados que deambulan por las calles y casas privadas para divertir a la gente; la población adorna sus casas con los tradicionales altares, prepara tamales y abre las puertas de su casa para convidar a los visitantes, que representan las almas de los difuntos. También se lleva a cabo una velación en el cementerio.
Papantla: Mayo Corpus Christi
Carnaval
Las fiestas principales de Papantla culminan con el ritual de la danza de los voladores que comienza cuando los ejecutantes danzan alrededor de un mástil de 25 a 30 metros de altura para invocar al dios del viento, al terminar cinco hombres suben hasta un pequeño cuadro de madera que remata el tronco, se sientan mostrando una insignia que representa los cuatro puntos cardinales, mientras el caporal o danzante principal se coloca en medio de ellos mirando hacia el oriente entregando su fe para que le sean concedidas sus peticiones; en seguida se pone de pie y baila en dirección a cada uno de los puntos cardinales y termina levantando el rostro hacia el sol e implorando su perdón. Después se sienta sin dejar de tocar su flauta y tamborcillo, entonces los cuatro hombres que ya se encuentran amarrados con cuerdas al centro del palo, se lanzan al vacío, dando trece giros alrededor del palo hasta llegar al suelo. Los trece giros, multiplicados por los cuatro voladores dan un total de 52, número que representa en el ciclo indígena, la entrada de un nuevo sol o el fuego nuevo. En este rito el cielo es considerado una deidad masculina, cuya esencia es el fuego, mientras la tierra es vista como deidad femenina cuya esencia es el agua; la conjunción de estos elementos produce la fecundidad. O bien el danzante que actúa en la punta del mástil representa al dios sol mientras los que se precipitan al espacio representan los rayos solares que vienen a fecundar la tierra; el brillante escarlata de los trajes es pues apropiado para indicar los rayos solares descendiendo del cielo.
Tlacotalpan 31 de enero-9 de febrero
La Candelaria
Cuna del folklore jarocho, la fiesta de Tlacotalpan es una de las más llamativas del Estado; en ella se realizan eventos como la regata de canoas, la tradicional pamplonada, en la que sueltan toros por las calles de la ciudad; la procesión de la Virgen que se realiza sobre una embarcación por el río Papaloapan en la luz dorada del atardecer, mientras los visitantes se quedan en la orilla y en el muelle; se realizan también desfiles en trajes típicos, carreras de caballos, peleas de gallos, en cada rincón del centro hay orquestas y bailes populares.
Veracruz Carnaval
El carnaval con su incitación a la alegría y el relajo es una fiesta multicolor que manifiesta con toda liberalidad el buen estado de ánimo de los veracruzanos contagiando a los visitantes. La fiesta inicia con la llamada “quema del mal humor”, cuya representación simboliza la desaparición de los sentimientos negativos para dar paso al buen humor. Continua con las coronaciones de las figuras representantes del carnaval: los Reyes Infantiles, el Rey de la Alegría, y la Reina. En el arco de los cinco días en los que se lleva a cabo, se hacen seis desfiles a lo largo del Boulevard en los que participan carros alegóricos seguidos por los alumnos de las distintas escuelas de salsa, mambo, merengue, etc., todos con sus trajes particulares y un ritmo que contagia a los espectadores.
Xico: 15-23 de julio Santa María Magdalena
Esta fiesta se lleva a cabo con grandes procesiones de danzantes. La calle principal es tapizada con llamativos dibujos de aserrín de colores. El adorno y el regalo más importante que recibe la Virgen de parte del pueblo es el arco floral que decora buena parte de la fachada de la Iglesia, tradición precolombina relacionada con los ritos de siembra y cosecha.
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